Christian David, o Moisés moraviano.

Ele nasceu em 31 de dezembro de 1690, em Senftleben, na Morávia; foi criado naquela antiga casa dos irmãos; e, no entanto, até onde os registros dizem, ele nunca ouviu falar em seus dias de juventude dos irmãos que ainda mantinham o forte na antiga casa de seus pais. Ele veio de uma família católica romana, e foi educado na fé católica romana. Sentou-se aos pés do pároco, foi devoto na missa, invocou seu santo padroeiro, Santo Antônio, ajoelhou-se com temor diante de toda imagem e imagem da Virgem, considerou os protestantes como filhos do diabo, e cresceu até a propriedade do homem queimando com zelo romano, como ele diz, “como um forno de cozimento”. Ele começou a vida como pastor; e sua religião era terna e profunda. Ao cuidar de suas ovelhas nos campos solitários, e ao resgatar uma das mandíbulas de um lobo, ele pensou como Cristo, o Bom Pastor, havia dado sua vida pelos homens; e ao procurar suas ovelhas errantes no bosque à noite, ele pensou como Cristo procurou os pecadores até encontrá-los. E, no entanto, de alguma forma, ele não era muito fácil em sua mente. Por todo seu zelo e toda sua piedade, ele não tinha certeza de que ele mesmo havia escapado da armadilha do passarinho. Ele se dirigiu primeiro a alguns protestantes silenciosos, e foi dito por eles, para seu horror, que o Papa era Anticristo, que a adoração dos santos era uma ilusão, e que somente através da fé em Cristo seus pecados poderiam ser perdoados. Ele ficou intrigado. Como estes protestantes estavam prontos a sofrer por sua fé, ele sentiu que deviam ser sinceros; e quando alguns deles foram lançados na prisão, ele rastejou até a janela de sua cela e os ouviu cantar no resplendor. Ele leu livros luteranos contra os papistas, e livros papistas contra os luteranos. Agora ele estava insatisfeito com ambos. Ele podia ver, disse ele, que os papistas estavam errados, mas isso não provou que os luteranos estavam certos; ele não podia entender o que os luteranos queriam dizer quando diziam que um homem era justificado apenas pela fé; e finalmente ele perdeu seu caminho até agora neste famoso nevoeiro teológico que ele odiava e detestava o próprio nome de Cristo. Em seguida, ele se voltou para a instrução de alguns judeus; e os judeus, é claro, confirmaram suas dúvidas, desprezaram todo o Novo Testamento e se esforçaram para convencê-lo de que somente eles eram o verdadeiro Israel de Deus.

Ele se virou ao lado da Bíblia, e a neblina levantou um pouco {1710.}. Ele leu cuidadosamente o Antigo Testamento, para ver se as profecias ali haviam sido cumpridas; e, assim, chegou à firme convicção de que Jesus era o Messias prometido. Ele então dominou o Novo Testamento, e chegou à conclusão igualmente firme de que a Bíblia era a Palavra de Deus.

E mesmo assim, ele não estava satisfeito. Enquanto ele permanecesse na Morávia Católica, teria que manter em segredo suas novas convicções; e, desejando renunciar à Igreja de Roma em público, ele deixou a Morávia, passou pela Hungria e Silésia, e finalmente se tornou membro de uma congregação luterana em Berlim.

Mas os luteranos lhe pareciam muito rígidos e frios. Ele estava procurando uma pérola de grande preço, e até agora ele não havia conseguido encontrá-la. Ele havia falhado em encontrá-la na Igreja de Roma, falhou em encontrá-la nas Escrituras, e falhou em encontrá-la nos protestantes ortodoxos de Berlim. Ele esperava encontrar-se em uma terra boa, onde os homens eram piedosos e verdadeiros; e ele descobriu que até mesmo os protestantes ortodoxos fizeram troça de seus piedosos esforços. Ele deixou Berlim com repugnância e se alistou no Exército Prussiano. Ele não encontrou muita piedade lá. Ele serviu na guerra contra Carlos XII da Suécia {1715.}, esteve presente no cerco de Stralsund, pensou que os soldados não eram melhores que os civis, aceitou sua demissão com alegria, e vagou de cidade em cidade, como o velho filósofo que procurava um homem honesto. Finalmente, porém, ele chegou à cidade de Görlitz, na Silésia {1717.}; e lá ele entrou em contato pessoal com dois clérigos pietistas, Schäfer e Schwedler. Pela primeira vez em sua peregrinação cansada, ele conheceu um pastor que também era um homem. Ele adoeceu de uma doença perigosa; não pôde mexer a mão ou o pé durante vinte semanas; foi visitado por Schwedler todos os dias; e assim, através da porta de entrada da simpatia humana, ele entrou no reino da paz, e sentiu-se seguro de que todos os seus pecados foram perdoados. Ele casou-se com um membro da Igreja de Schwedler, foi admitido na própria Igreja, e assim encontrou, nos círculos pietistas, aquele mesmo espírito de companheirismo e ajuda que Zinzendorf mesmo considerava como a maior necessidade da Igreja.

Mas agora Christian David deve mostrar aos outros o tesouro que havia encontrado para si mesmo. Durante os cinco anos seguintes ele fez sua casa em Görlitz; mas, de vez em quando, com o risco de sua vida, ele fazia uma viagem à Morávia, e lá contava a seus velhos amigos protestantes a história de sua alegria recém-descoberta. Ele pregava em estilo caseiro; ele tinha um grande domínio da linguagem bíblica; ele se dirigia a homens que por muitos anos haviam enganado suas Bíblias em segredo; e assim, sua pregação era como óleo sobre um fogo latente, e agitava novamente a vida vigorosa, o que havia adormecido por cem anos desde o fatal Dia do Sangue. Ele invadiu os vales da Morávia; era conhecido como o pregador Bush, e era falado em todos os mercados; os pastores cantavam hinos dos velhos irmãos nas montanhas; um novo espírito soprava sobre os velhos ossos mortos; e assim, através da mensagem deste simples homem, começou na Morávia um quente renascimento de zelo protestante e esperança. Em breve, isso iria levar a resultados maravilhosos.

Durante os últimos trezentos e quarenta anos havia se estabelecido no bairro de Fulneck, na Morávia, uma colônia de alemães [70]. Eles ainda falavam a língua alemã; viviam em lugares que levavam nomes alemães e carregavam nomes alemães; tinham usado uma versão alemã da Bíblia e uma edição alemã dos Hinos dos Irmãos; e assim, quando a trombeta de Davi soou, eles foram capazes de abandonar seus lares há muito amados e se estabelecerem com conforto em solo alemão. Em Kunewalde[71] habitavam os Schneiders e Nitschmanns; em Zauchtenthal os Stachs e Zeisbergers; em Sehlen os Jaeschkes e Neissers; e em Senftleben, a antiga casa de David, os Grassmanns. Para tais homens não havia agora paz em sua antiga casa. Alguns foram presos; alguns foram carregados com correntes; alguns foram levados ao arado e feitos para trabalhar como cavalos; e alguns tiveram que ficar em poços de água até quase morrerem congelados. E mesmo assim a estrela da esperança ainda brilhava sobre eles. Quando o grande patriarca, George Jaeschke, viu o anjo da morte se aproximar, reuniu seu filho e seus netos ao redor de sua cama, e falou em palavras proféticas e emocionantes sobre o remanescente que ainda deveria ser salvo.

Isso é verdade”, disse ele, “que nossas liberdades se foram e que nossos descendentes estão dando lugar a um espírito mundano, de modo que o Papado os está devorando”. Pode parecer como se o fim final da Igreja da Irmandade tivesse chegado. Mas, meus amados filhos, vocês verão uma grande libertação. O remanescente será salvo. Como, não posso dizer; mas algo me diz que haverá um êxodo; e que um refúgio será oferecido em um país e em um lugar onde vocês poderão, sem medo, servir ao Senhor de acordo com Sua santa Palavra.

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