Em 23 de março de 1943, quando a expulsão dos judeus de Thessaloniki para Auschwitz começou, o arcebispo Thophilos Damaskinos de Atenas e de toda a Grécia publicou uma condenação aberta da deportação dos judeus gregos. “Peguei minha cruz”, proclamou Demaskinos. “Falei com o Senhor e decidi salvar o maior número possível de almas judias.”

Em 9 de setembro de 1943, uma força alemã desembarcou na ilha de Zakinthos (Zakynthos) e ordenou que o prefeito grego Lukas Carrer fornecesse uma lista de judeus locais para deportação para campos de extermínio.
O prefeito Carrer consultou o líder da igreja local, Arcebispo Dimitrios Chrysostomos, para obter ajuda. Seguindo as instruções de seu arcebispo, Chrysostomos se ofereceu para negociar com os alemães e, simultaneamente, disse a Carrer para queimar a lista dos 275 judeus da ilha.
Crisóstomo abordou o comandante alemão e implorou-lhe que não deportasse os judeus. Ele argumentou que os judeus eram cidadãos gregos, não tinham feito mal aos seus vizinhos e não mereciam ser punidos com deportação. Mesmo assim, o comandante alemão insistiu em receber a lista de todos os judeus locais.
Em vez de compilar a lista, Crisóstomo pegou um pedaço de papel, escreveu seu próprio nome e entregou-o: “Aqui está a lista de judeus de que você precisa”, disse ele.
O Arcebispo e o prefeito Carrer foram avisar os judeus do perigo iminente, instando-os a se esconder nas montanhas. A maioria dos judeus da ilha sobreviveu ao Holocausto.
Em 1948, em reconhecimento ao resgate da comunidade durante o Holocausto, a comunidade judaica doou vitrais para as janelas da Igreja de São Dionísio da ilha.
Em 1 de janeiro de 1978, Yad Vashem reconheceu Dimitrios Chrysostomos como Justo entre as Nações.


Saiba mais sobre esta história na exposição online “I Am My Brother’s Keeper:
Uma homenagem aos justos entre as nações “>> https://bit.ly/3k0f6mJ.
A exposição apresenta histórias adicionais de indivíduos justos que correram grande risco para resgatar judeus durante o Holocausto.

FONTE: Yadvashem.org