Gênesis 30 na Bíblia hebraica registra como Jacó, durante os últimos anos de sua permanência com seu sogro Labão em Harã, realizou um programa de reprodução muito incomum entre os rebanhos de seu patrão. Por acordo, Jacó receberia como salários as ovelhas e cabras que estavam “listadas, salpicadas e malhadas”. Mas a criação resultou em ovelhas e cabras atribuídas a Jacó multiplicando-se excessivamente, enquanto os rebanhos de Labão diminuíram. Gênesis 31: 4-13 fortemente implica que isso não aconteceu como resultado e um esquema enganoso do “velho Jacó”. Em vez disso, foi uma ocorrência milagrosa provocada por sua obediência às instruções dadas a ele pelo Anjo de Deus em um sonho. No final, Deus abençoou Jacó com os rebanhos enormes de uma raça nova que era certamente toda “listados, salpicados e malhados” em suas características.

Em uma história estranha e notável, um remanescente do que parece ser o mesmo tipo de ovelha, uma raça agora há muito extinta no Oriente Médio, foi geneticamente identificada nas nações, recebendo o nome de “ovelhas de Jacó” – e durante os últimos  meses, depois de 4000 anos foram reintroduzidos na terra de Israel!

Tudo surgiu através da visão e dos trabalhos de um casal de judeus (agora israelense) Gil e Jenna Lewinsky, que, depois de ter adquirido algumas das ovelhas de uma fazenda de herança, começou há alguns anos a criá-las em sua casa perto de Vancouver, na Columbia britânica. Juntamente com o seu pastoreio, começaram a ter um sonho – de que um dia pudessem realmente reintroduzir essa raça antiga na terra de seus antepassados, na qual as ovelhas haviam uma vez encontrado pasto!

De acordo com os Lewinsky, as “ovelhas de Jacó” tiveram suas marcas genéticas rastreadas até o Oriente Médio na região da Síria, de onde, vários milhares de anos atrás,  pensa-se ter sido a raça transferida para o norte da África. Da África, os invasores mouros levaram as ovelhas para a Espanha, as quais foram posteriormente introduzidas na Inglaterra. Eventualmente, alguns foram trazidos para a América do Norte. Uma especulação razoável é que a viagem inicial para o norte da África aconteceu quando os filhos de Jacó, que trouxeram as ovelhas de Harã para Canaã, viajaram com todos os seus rebanhos para o Egito, conforme relatado nesta porção bíblica: “Então veio José e disse a Faraó: Meu pai e meus irmãos, seus rebanhos, seus rebanhos e tudo o que possuem, vieram da terra de Canaã; E, na verdade, estão na terra de Gósen “(Gênesis 47: 1). Em Gósen, a raça foi incorporada aos rebanhos do Norte de África. 400 anos depois, quando os Filhos de Israel partiram do Egito no Êxodo, parecem estar entre os rebanhos que voltaram com eles para Canaã. (“Ovelhas bíblicas em Israel pela primeira vez em milênios”: The Times of Israel, 6 de dezembro de 2016.

O plano de Lewinsky era obter um bando de ovelhas de Jacó em Israel, onde seriam mantidos em propriedades de aluguel até a aquisição de um lugar permanente para pastoreá-los. No entanto, desde o início, a realização dessa visão encontrou dificuldades. O Canadá não estava na lista de países aprovados para exportação de gado para Israel, e o Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural recusou-se a conceder a aprovação para permitir que eles entrassem no país. No final, levou três anos, incluindo uma visita à fazenda do embaixador de Israel para o Canadá, cuja influência ajudou a persuadir o Ministério da Agricultura a fazer uma exceção especial.

Enquanto isso, o regresso das ovelhas de Jacob ao lar começara a atrair a atenção em todo o mundo. Um site – http://www.jacobsheep.com deu informações e buscou aumentar a conscientização e apoio financeiro. As histórias apareceram em Israel HaYom, The Israel Times e a mídia principal como New York Times, Modern Farmer. Os israelenses entraram para ajudar – alguns voluntários ajudaram a construir acomodações onde as ovelhas seriam protegidas de roubo e lobos até o processo de quarentena terminar.   Quando a aprovação do ministério da agricultura finalmente chegou, outros impedimentos burocráticos surgiram, tornando incerto quando a transferência começaria.

Finalmente, em 30 de novembro, após três longos anos, as primeiras das 119 “ovelhas de Jacó” começaram a chegar por via aérea em Israel! Um alegre Gil Lewinsky viu sua chegada sendo acompanhado por um “sinal” especial –

“Foi espetacular, o primeiro grupo chegou exatamente quando a chuva começou a cair. Foi um grande alívio, tem sido tão quente e seco em Israel, e com todos esses incêndios, e então de repente estamos tendo uma chuva e as ovelhas estão aqui, é tão surreal saber que elas estão realmente aqui, embora ainda tenhamos que passar pela quarentena, estamos trazendo parte da história judaica de volta à pátria, e é ótimo fazer parte disso “. (Ibid.).

Também vemos como significativo o retorno das “ovelhas de Jacó” à terra neste momento – um “sinal” chamando nossa atenção de uma maneira profética para o que Deus está fazendo, depois de milhares de anos, em trazer o rebanho (humano) de Jacó ao seu lar. Nós estamos nos referindo a um povo que (como com estas ovelhas) tem por mais de 4000 anos (2000 deles espalhados entre as nações) mantido milagrosamente uma distinção genética que se estende de volta aos pais, que foram (novamente, como as ovelhas) de uma forma sobrenatural guardados.

Fonte:  Martin Sarvis/Jerusalem